E551
Dióxido de silicio
Un polvo fino de sílice amorfa que se usa para evitar que los alimentos en polvo se apelmacen.
i Detalles del aditivo
| ¿Es seguro el E551 Dióxido de silicio?
La sílice amorfa apenas se absorbe en el intestino y no es un alérgeno reconocido. La EFSA reevaluó el E551 en 2018 y no pudo confirmar su seguridad, no por indicios de daño sino porque la distribución del tamaño de partícula estaba mal caracterizada y parte del material se sitúa en el rango nanométrico; pidió especificaciones más estrictas. El E551 de grado alimentario es la forma amorfa, no el cuarzo cristalino, que es la forma asociada a enfermedad pulmonar cuando se inhala en el trabajo.
| Usos
Mantiene sueltos la sal de mesa, las mezclas de especias, las sopas en polvo, las bebidas instantáneas en polvo, el queso rallado y los complementos alimenticios en polvo, recubriendo las partículas y absorbiendo la humedad. También se emplea como soporte de aromas y como antiespumante en algunas bebidas.
| Interacciones
Es químicamente inerte en los alimentos; no reacciona con proteínas, grasas ni ácidos y actúa de forma puramente física separando las partículas. Pertenece al mismo grupo que el silicato de calcio (E552), los silicatos de magnesio (E553a) y el talco (E553b), que cumplen la misma función.
| Origen
Se fabrica por síntesis, ya sea quemando compuestos de silicio en una llama para obtener sílice pirogénica o precipitándola a partir de una disolución de silicato de sodio. Químicamente es la misma sustancia que la arena, pero en forma no cristalina.
| Ingesta diaria
El JECFA y el antiguo Comité Científico de la Alimentación de la UE fijaron la IDA como no especificada, es decir, el uso en las cantidades necesarias para el efecto tecnológico no se consideró preocupante. La EFSA dejó abierta la cuestión de la exposición en 2018 a la espera de mejores datos sobre el tamaño de partícula.
La información procede de organismos reguladores públicos (EFSA, FDA, WHO) y tiene únicamente carácter orientativo. Lee siempre el envase y consulta a un profesional sanitario para obtener asesoramiento médico.
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