E967
Xilitol
Un polialcohol tan dulce como el azúcar, conocido sobre todo por los chicles y caramelos de cuidado dental.
i Detalles del aditivo
| ¿Es seguro el E967 Xilitol?
El xilitol es tóxico para los perros. Incluso cantidades pequeñas provocan en ellos una liberación masiva de insulina que causa una hipoglucemia peligrosa en menos de una hora, y las dosis mayores producen insuficiencia hepática aguda; los chicles sin azúcar y la crema de cacahuete endulzada con xilitol son causas frecuentes de intoxicación, y una ingestión sospechada es una urgencia veterinaria. En las personas, los alimentos con más de un 10 por ciento de polialcoholes añadidos deben llevar la advertencia de la UE de que "un consumo excesivo puede producir efectos laxantes" — el xilitol provoca hinchazón y diarrea en individuos sensibles, aunque la tolerancia suele mejorar con el consumo habitual. Un estudio observacional de 2024 describió una asociación entre niveles sanguíneos altos de xilitol y episodios cardiovasculares; los organismos reguladores no han modificado su evaluación por ello.
| Usos
Se usa en chicles sin azúcar, caramelos de menta, pastillas para chupar, dentífricos y colutorios, y como edulcorante de carga en confitería sin azúcar y en repostería. Gramo a gramo iguala el dulzor de la sacarosa y produce una intensa sensación de frescor en la boca. Aporta unas 2,4 kcal por gramo y apenas afecta a la glucemia.
| Interacciones
El xilitol inhibe a Streptococcus mutans, la principal bacteria responsable de la caries, y por eso se emplea en productos de higiene bucal y no solo como sustituto del azúcar. Es un FODMAP y su carga intestinal se suma a la de cualquier otro polialcohol presente en el mismo producto. El propio organismo humano produce pequeñas cantidades de xilitol como intermediario normal del metabolismo de los hidratos de carbono.
| Origen
Aparece de forma natural en pequeñas cantidades en bayas, ciruelas, setas y madera de abedul. Se fabrica hidrogenando xilosa extraída de maderas duras, mazorcas de maíz u otras fibras vegetales.
| Ingesta diaria
No se ha establecido ninguna IDA numérica; el xilitol se clasifica con los polialcoholes como "IDA no especificada". El límite práctico es la tolerancia digestiva, que varía mucho de una persona a otra y aumenta con el consumo regular.
La información procede de organismos reguladores públicos (EFSA, FDA, WHO) y tiene únicamente carácter orientativo. Lee siempre el envase y consulta a un profesional sanitario para obtener asesoramiento médico.
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